戦死した兵士の日章旗、奥様の元へ

先に「新たな戦争遺留品（Ｆ093）」でご協力をお願いしました日章旗
の持ち主の身元が、厚生労働省の調査により判明し、このほどアメリ
カから青森県のご遺族に返還されました。

持ち主だった逢坂岩蔵様は、歩兵第126連隊所属の陸軍伍長でしたが、
中国戦線からフィリピンへ転戦、1945年7月、フィリピン・レイテ島
にて戦死されました。

当初アメリカ側の情報では、この旗はガダルカナルで取得されたとの
ことでしたが、寄せ書きにはご家族の名前も記されており、逢坂様が
持っておられたものに間違いなく、取得した米兵の記憶違いかと推察
されます。

旗にも署名されています逢坂様の奥様は、87歳のご高齢ですが幸いご
健在で、またご長男は1歳の時父上が出征されたとのことで、顔もま
ったく憶えていないとのことです。遺骨も遺品もなく、63年ぶりに帰
ってきた遺品にたいへん感激されていました。

そもそもアメリカの保管者がこの旗を返そうと思い立ったのは、息子
さんが今年の夏学生親善大使として訪日することになり、できればそ
の機会にご家族にお渡ししたいということで、当方へ協力の依頼があ
ったものです。

ところが奥様がご高齢の上健康も害されているので、ご遺族としては
できればなるべく早く返してほしいとのご希望があり、アメリカ側も
快く応じていただき、早期の返還となりました。

ご遺族も、この夏息子さんが訪日されたときは、ぜひお礼をしたいと
心待ちにされています。この旗が日米の親善と平和のシンボルとなる
ことを願っています。